代襲相続とは？

【代襲相続とは】

被相続人の子が、①相続開始以前に死亡したとき、②相続欠格事由（民法８９１条各号）があったり、廃除（８９２条）によって、相続権を失ったときには、その者の子が代襲して相続人になります（８８７条２項本文）。これを代襲相続と言います。

被相続人の兄弟姉妹が相続人になる場合にも、同様に代襲相続は認められ、その子（つまり被相続人の甥や姪）も相続人になりますが、被相続人の配偶者や直系尊属（親）には代襲相続は認められません。

もう少し分かりやすく言うと、被相続人が亡くなる以前に相続人が亡くなっていた場合に、被相続人の孫又は甥や姪が亡くなった相続人に代わって相続人となる制度です。

代襲相続人は代襲した相続人の法定相続分をそのまま引き継ぎます。

具体例で説明した方が分かりやすいと思いますので、以下では、具体例に沿ってご説明致します（なお、図の中の続柄は被相続人Ｘから見た関係です。）。

【孫が相続人になるケース】

図①では、被相続人Ｘが亡くなる以前に相続人であった子Ａが既に亡くなっています。

このケースで、Ｘが亡くなり相続が発生した場合、Ｘの孫Ｃが子Ａに代わって（代襲して）相続人となります（なお、Ａの妻Ｚは相続人になりません。）。

そして、その法定相続分は、妻Ｙが２分の１、孫Ｃは子Ａの相続分をそのまま引き継ぐため、子Ｂとともに４分の１ずつとなります。

【ひ孫が相続人になるケース】

図②では、被相続人Ｘが亡くなる以前に相続人であった子Ａ及びＡの子（Ｘの孫）Ｃが既に亡くなっています。

このケースで、Ｘが亡くなり相続が発生した場合、Ｃの子（Ｘのひ孫）Ｄ，Ｅが、Ａさらにはその代襲者であるＣに代わって（代襲して）相続人となります（これを「再代襲」と言います。）。

そして、その法定相続分は、妻Ｙが２分の１、ひ孫Ｄ，Ｅは子Ａ（さらにはＣ）の相続分（４分の１）をそのまま応分に引き継ぐため、それぞれ８分の１、子Ｂは４分の１となります。

【甥・姪が相続人になるケース】

図③では、被相続人Ｘに子がおらず、Ｘの兄であるＦ、Ｇ及びＧの子ＨがＸが亡くなる以前に亡くなっています。

このケースで、Ｘが亡くなり相続が発生した場合、Ｆの子（Ｘの甥）ＩはＦに代わって（代襲して）相続人となります。しかし、Ｈの子（Ｇの孫）Ｊは代襲相続人にはなりません（兄弟姉妹の場合、再代襲なし。８８９条２項は８８７条２項は準用するが同３項は準用せず。）。

そして、その法定相続人は、妻Ｙが４分の３、甥Ｉが４分の１となります。

【数次相続との違い】

代襲相続と似ている相続として、数次相続があります。数次相続は、被相続人が亡くなり相続が発生した後、遺産分割手続が未了の内に相続人が亡くなった場合に発生します。例えば、先の図①でＸが亡くなった後にＡが亡くなるケースです。

代襲相続との大きな違いは、数次相続の場合、亡くなった相続人の相続人全員が相続人の地位を引き継ぐという点です。図①の場合、代襲相続ではＡの地位を引き継ぐのはＡの子Ｃのみですが、数次相続では、Ａの妻ＺもＡの地位を引き継ぎます（このケースでの法定相続分は、Ｙが２分の１、Ｂが４分の１、ＣとＺがそれぞれ８分の１となります。）。

【相続放棄の場合、代襲相続が認められない】

注意点として、本来の相続人が相続放棄をした場合には、代襲相続は認められません。相続放棄をした場合は、初めから相続人とならなかったものとみなされるからです（９３９条）。この場合には数次相続も発生しません。

【まとめ】

遺産分割を行う前提として、被相続人の財産が何があるかを調べること（遺産の範囲の確定）ともに、誰が相続人になるかを調べること（相続人の確定）は必須です。相続人が１人でも欠けた遺産分割は無効となってしまい、相続登記や銀行の解約等の手続を進めることはできません。

代襲相続や数次相続が発生する場合、相続人の確定には注意が必要です。また、これまで疎遠な関係であった代襲相続人や数次相続人との遺産分割協議は、それまでの意思疎通が十分でなかった場合などが理由で、通常の協議より揉めてしまうケースもないとは限りません。

相続人の確定やその後の遺産分割の交渉で悩まれることがありましたら、一度、弁護士等の専門家にご相談されてみてはいかがでしょうか。